Des O’Connor reemplazará a Russel Grant como The Wizard en la producción reinventada por Andrew Lloyd Webber de THE WIZARD OF OZ, presentada por Bill Kenwright y The Really Useful Group. Des O’Connor realizará su primera función en el London Palladium del West End de Londres el 22 de mayo de 2012 y permanecerá en el espectáculo hasta final de temporada.

Desde su primera aparición en televisión en 1963, Des O’Connor ha presentado sus propios programas durante más de 45 años. Sus títulos más recientes son ‘Des O’Connor Tonight Specials’ y ‘Today with Des and Mel’ en la ITV.  Hace poco en esta cadena de televisión británica se le brindó un homenaje con motivo de su 80º cumpleaños.

También es un gran artista musical, habiendo editado más de 36 álbumes, vendiendo más de 16 millones de copias hasta la actualidad. Des ha aparecido en escenarios de todo el mundo, entre ellos el MGM Grand Las Vegas y The Sydney Opera House; además de actuar en más de 1.000 ocasiones en el London Palladium. Ahora, al incorporarse a THE WIZARD OF OZ, podrá celebrar su actuación número 1.250 en este mítico teatro londinense.

Des protagonizará THE WIZARD OF OZ junto a Sophie Evans (Dorothy), Edward Baker-Duly (Tin Man), Martin Callaghan (Lion), Paul Keating (Scarecrow), Emily Tierney (Glinda) y Marianne Benedict (The Wicked Witch of the West).

THE WIZARD OF OZ de L Frank Baum está dirigido por Jeremy Sams y coreografiado por Arlene Phillips. Esta nueva producción del musical cuenta con canciones de Harold Arlen y E Y Harburg, con temas adicionales de Andrew Lloyd Webber y Tim Rice. El vestuario y la escenografía son de Robert Jones.

THE WIZARD OF OZ centra su trama en Dorothy, una joven que anhela viajar "más allá del arco iris" (over the rainbow) a una tierra diferente. Su deseo se hace realidad cuando un tornado se la lleva junto a su perrito al mundo de Oz. Dorothy, tras ofender a la Malvada Bruja del Oeste, y por sugerencia de la Bruja Buena del Norte, se dirige por el camino amarillo hacia la Ciudad Esmeralda, donde vive el todopoderoso Mago de Oz, que puede ayudar a la niña a regresar a Kansas. Por el camino, se hace amiga del Espantapájaros, el Hombre de Hojalata y el León Cobarde. El Espantapájaros ansía un cerebro, el Hombre de Hojalata quiere un corazón y el León desea el coraje que le falta; como creen que el Mago les puede ayudar a ellos también, deciden unirse a Dorothy en su odisea hasta la Ciudad Esmeralda.

Producido por Bill Kenwright y The Really Useful Group, THE WIZARD OF OZ inició funciones en el London Palladium del West End de Londres el 7 de febrero de 2011, estrenándose oficialmente el 1 de marzo.