Tras los éxitos de los concursos televisivos `I´d Do Anything´, `Any Dream Will Do´ y `How Do You Solve a Problem Like Maria?´, la cadena televisiva británica BBC ha confirmado hoy la que será la próxima participación del compositor Andrew Lloyd Webber en un casting televisado. En el 2010 se emitirá el reality `Over The Rainbow´ centrado en la búsqueda de la actriz que encarne a Dorothy en una nueva producción de THE WIZARD OF OZ.

El programa, que será presentado una vez más por Graham Norton, empezará a realizar audiciones a principios del próximo año, y seguirá la misma mecánica que sus precedentes: el destino de las concursantes estará en manos de la audiencia, que votará a la aspirante que más aptitudes muestre para interpretar a Dorothy, la protagonista de THE WIZARD OF OZ. Todavía no se han anunciado quiénes serán los miembros del jurado que valorarán las actuaciones de concursantes. John Barrowman, Denise Van Outen y Barry Humphries ejercieron esta tarea en la última edición de un reality para hallar a una nueva estrella del West End.

En un comunicado hecho público por Lloyd Webber, el compositor de musicales como THE PHANTOM OF THE OPERA, EVITA o JESUSCHRIST SUPERSTAR, ha afirmado: "Nuestras anteriores búsquedas de talentos musicales han significado un increíble estímulo para el teatro en Inglaterra, y estoy impaciente por trabajar con la BBC de nuevo en la búsqueda de Dorothy -un rol icónico que fue popularizado por una joven Judy Garland en 1939- y, como hombre de gatos, abordo el casting de Toto con considerable inquietud".

Las anteriores colaboraciones de Lloyd Webber en realities de la BBC han dado como resultado el lanzamiento al estrellato de Jodie Prenger (ganadora de `I´Do Anything´, y actualmente en el papel de  Nancy en OLIVER!), Connie Fisher (que interpretó el papel de María en THE SOUND OF MUSIC al ganar `How Do You Solve a Problem Like Maria´) y Lee Mead (el nuevo Joseph de JOSEPH AND THE AMAZING TECHNICOLOR DREAMCOAT tras vencer el concurso `Any Dream Will Do´).

Por su parte, los representantes de la BBC Jay Hunt y Mark Linsey también han realizado sendas declaraciones en referencia al nuevo proyecto de la cadena televisiva. Según Hunt, "THE WIZARD OF OZ es uno de los grandes musicales, y estoy seguro de que las audiencias de la BBC estarán encantadas de contar con un asiento en primera fila en el casting de una nueva estrella musical". Linsey ha añadido que "la BBC tiene un historial contrastado en la búsqueda de talentos para el teatro musical, así que estoy entusiasmado de trabajar con Andrew de nuevo y no puedo esperar a ver los maravillosos talentos que descubriremos en el proceso".

El montaje de THE WIZARD OF OZ resultante del concurso televisivo se podrá ver en el West End en una fecha aún sin concretar de la temporada 2010-2011 y será producido por The Really Useful Group, la productora de Andrew Lloyd Webber, quien ha anunciado que escribirá seis nuevas canciones para esta nueva producción.

THE WIZARD OF OZ (en España traducido como EL MAGO DE OZ) está basado en la novela para niños ‘El Maravilloso Mago de Oz’ de L. Frank Baum, en la cual una joven estadounidense es arrastrada por un tornado en el estado de Kansas y dejada en una fantástica tierra donde habitan brujas buenas y malas, un espantapájaros que habla, un león cobarde, un hombre de hojalata y otros seres extraordinarios. La historia alcanzó gran celebridad gracias a la película musical dirigda por Victor Fleming en 1939, que estuvo protagonizada por Judy Garland, Frank Morgan, Ray Bolger, Jack Haley, Bert Lahr, Billie Burke y Margaret Hamilton. La adaptación escénica, realizada por John Kane a partir de la película, se estrenó por vez primera en 1987 por la Royal Shakespeare Company, con Imelda Staunton como Dorothy. Contaba con música y letras de Harold Arlen y EY Harburg. Durante el Royal Festival Hall que tuvo lugar en Londres en verano de 2008, se realizó un nuevo montaje en el que el papel de Dorothy estaba interpretado por Sian Brooke.