THE WIZARD OF OZ, la nueva producción musical de Andrew Lloyd Webber se estrenará en el London Palladium del West End la primavera de 2011. El espectáculo reemplazará así a SISTER ACT que de momento tiene abierto el periodo de compra de entradas hasta el 1 de enero de 2011.

Las entradas se pondrán a la venta a partir del 8 de mayo de 2010, diez meses antes del inicio de funciones, que está previsto el 29 de marzo de 2011.

La expectación creada ante el estreno de esta nueva producció está provocada por un programa televisivo: ‘Over the Rainbow’, que desde el 26 de marzo se emite en la BBC con el objetivo de encontrar a la actriz que interprete a Dorothy, el personaje central de THE WIZARD OF OZ, que en la película de 1939 en la que se basa el musical interpretó Judy Garland.

Esta nueva producción de THE WIZARD OF OZ incluirá todas las canciones que formaron parte de la popular película de 1939 compuestas por Harold Arlen y EY HArburg, entre ellas “Somewhere Over The Rainbow”, “Follow The Yellow Brick Road”, “If Only Had a Heart” o “We’re Off To See The Wizard”, además de una selección de nuevas canciones compuestas para la ocasión por el mismo Lloyd Webber.

THE WIZARD OF OZ centra su trama en Dorothy, quien anhela viajar "más allá del arco iris" (over the rainbow) a una tierra diferente y su deseo se hace realidad cuando un tornado se la lleva junto a su perrito al mundo de Oz. Pero la aventura sólo acaba de comenzar; Dorothy, tras ofender a la Malvada Bruja del Oeste, y por sugerencia de la Bruja Buena del Norte, se dirige por el camino amarillo hacia la Ciudad Esmeralda, donde vive el todopoderoso Mago de Oz, que puede ayudar a la niña a regresar a Kansas. Por el camino, se hace amiga del Espantapájaros, el Hombre de Hojalata y el León Cobarde. El Espantapájaros ansía un cerebro, el Hombre de Hojalata quiere un corazón y el León desea el coraje que le falta; como creen que el Mago les puede ayudar a ellos también, deciden unirse a Dorothy en su odisea hasta la Ciudad Esmeralda.

Sobre este nuevo proyecto musical Andrew Lloyd Webber ha declarado “Estamos muy entusiasmados ante esta adaptación de THE WIZARD OF OZ al escenario y por volver a explicar esta clásica historia familiar. He sido un gran fan de la película original, de las canciones y de los personajes y realmente tengo muchas ganas de darles vida de nuevo”.

THE WIZARD OF OZ contará con dirección de Jeremy Sams, escenografía de Robert Jones y coreografía de Arlene Phillips, quienes ya participaron juntos en otra de las recientes producciones de Lloyd Webber, THE SOUND OF MUSIC cuya protagonista, Connie Fisher, fue la ganadora de ‘How To Solve a Problem Like Maria?’, el primer programa televisivo que produjo Webber para encontrar a la protagonista de un musical.

Está previsto que el escenario del London Palladium se restaure para acoger esta nueva producción transformándose en la mítica Ciudad Esmeralda.

L Frank Baum escribió en 1900 la novela ‘The Wonderful Wizard of Oz’ y en 1903 él mismo escribió la primera adaptación escénica de su novela. Pero la historia no alcanzó la popularidad hasta que en 1939 fue llevada a la gran pantalla. La primera adaptación escénica del musical la realizó la Royal Shakespeare Company en el Barbican de Londres en 1987 con Imelda Staunton como Dorothy. En verano de 2008 el Royal Festival Hall acogió la última y mayor producción, hasta el momento, de este musical dirigida por Jude Kelly.