El próximo 26 de marzo la cadena televisiva BBC empieza la emisión del reality `Over the Rainbow´, que con la participación de Andrew Lloyd Webber tiene como objetivo encontrar a la protagonista del musical THE WIZARD OF OZ que el propio Lloyd Webber producirá en el West End en una fecha aún por concretar.

`Over the Rainbow´ sigue la estela de los exitosos concursos televisivos `I´d Do Anything´, `Any Dream Will Do´ y `How Do You Solve a Problem Like Maria?´, con los que Andrew Lloyd Webber también realizó un casting televisivo para hallar a los protagonistas de musicales producidos por su productora Really Useful Group. Estas anteriores colaboraciones de Lloyd Webber en realities de la BBC dieron como resultado el lanzamiento al estrellato de Jodie Prenger (ganadora de `I´Do Anything´, y que se hizo con el papel de  Nancy en OLIVER!), Connie Fisher (que interpretó el papel de María en THE SOUND OF MUSIC al ganar `How Do You Solve a Problem Like Maria´) y Lee Mead (el nuevo Joseph de JOSEPH AND THE AMAZING TECHNICOLOR DREAMCOAT tras vencer el concurso `Any Dream Will Do´).

Al igual que en los anteriores realities, `Over the Rainbow´contará con Graham Norton como presentador. El jurado del nuevo concurso televisivo estará formado en esta ocasión por Sheila Hancock (ganadora de un Olivier por su interpretación en CABARET, y actualmente en SISTER ACT), John Partridge (CATS, STARLIGHT EXPRESS) y la cantante Charlotte Church. Todos ellos han realizado declaraciones sobre su participación en el programa televisivo. Sheila Hancock ha comentado que "estoy esperando trabajar con el jurado y Andrew para encontrar fantásticos nuevos talentos. Estoy entusiasmada acerca de un programa televisivo que muestra los pros y contras del teatro, y `Over The Rainbow´va a hacer exactamente esto". Por su parte, John Partridge ha afirmado que "el teatro musical siempre ha sido mi primer amor, es donde empecé mi carrera. Así que estoy extremadamente emocionado de unirme al jurado. Estoy impaciente por trabajar con Andrew de nuevo y ver qué talentos hay ahí fuera. Dorothy es un personaje icónico, ¡por muchos motivos!". Fiualmente, Charlotte Church también se muestra deseosa de empezar con este nuevo reto en su carrera: "Estoy deseando trabajar con Andrew. Es un icono de la industria musical, y un héroe de verdad para mi. Mi carrera empezó con el tema "Pie Jesus", que por supuesto, fue escrito por Andrew, ¡así que me siento como si hubiera completado el círculo!".

THE WIZARD OF OZ está basado en la novela ‘The Wonderful Wizard of Oz’ escrita por L.Frank Baum en 1900. La historia alcanzó gran celebridad gracias a la película musical dirigda por Victor Fleming en 1939, que estuvo protagonizada por Judy Garland, Frank Morgan, Ray Bolger, Jack Haley, Bert Lahr, Billie Burke y Margaret Hamilton. La adaptación escénica, realizada por John Kane a partir de la película, se estrenó por vez primera en 1987 por la Royal Shakespeare Company, con Imelda Staunton como Dorothy. Contaba con música y letras de Harold Arlen y EY Harburg. Durante el Royal Festival Hall que tuvo lugar en Londres en verano de 2008, se realizó un nuevo montaje en el que el papel de Dorothy estaba interpretado por Sian Brooke.