El próximo mes la BBC emitirá la segunda temporada de su propia serie televisiva. Omid Djalili –autor y protagonista de The Omid Djalili Show– será el encargado de reemplazar al también televisivo Rowan Atkinson cuando éste abandone la producción de OLIVER! el próximo verano. Djalili comenzará a realizar funciones como Fagin el en Theatre Royal Drury Lane el 20 de julio de 2009.

Procedente de familia iraní, aunque nacido en Chelsea (Londres), Omid Djalili ha participado en diversas películas, como ‘La Momia’, ‘Gladiator’ o ‘Piratas del Caribe 3’, así como en series de televisión, tanto de Estados Unidos como de Inglaterra. 

OLIVER! se estrenó el 14 de enero de 2009, y ostenta el récord de ser el espectáculo del West End en obtener la mayor recaudación de la historia en la venta avanzada de entradas, superando los 15 millones de libras.

El productor Cameron Mackintosh ha expresado su opinión sobre este reemplazo: “OLIVER! ha sido un éxito más allá de lo que nunca me hubiera podido imaginar. Estoy emocionado porque Rowan Atkinson ha triunfado tremendamente haciendo este personaje. Yo siempre pensé que había nacido para interpretarlo. Nadie puede suplirle mejor que Omid Djalili. Omid empezó su carrera como actor, pero pronto se convirtió en una estrella televisiva y en uno de los actores cómicos más divertidos de Gran Bretaña. Su capacidad para alimentar a sus personajes de su cómica energía es impactante, y seguro que rápidamente hará suyo a Fagin”.

Completan el elenco principal de OLIVER! Jodie Prenger (cuyo contrato es vigente hasta el 12 de diciembre de 2009) como Nancy; Burn Gorman como Bill Sikes y Harry Stott, Gwion Jones, Laurence Jeffocate alternándose como Oliver.

OLIVER! está basado en el clásico literario de Charles Dickens, ‘Oliver Twist’, y captivo a las audiencias de todo el mundo gracias a la versión cinematogràfica de 1968. La banda sonora del musical incluye canciones como “Consider Yourself”, “It’s a Fine Life”, “As Long as He Needs Me”, “Oom-pah-pah”, “Food, Glorious Food” o “I’d Do Anything”.

El musical, dirigido por Rubert Goold, está basado en el montaje que dirigió Sam Mendes en 1994 en el London Palladium, y que permaneció en cartel hasta febrero de 1998, realizando un total de 1.366 funciones.