Rachel de Benedet: “CATCH ME IF YOU CAN significa el mundo para mi”

Rachel de Benedet originó el personaje de Paula Abagnale en el estreno mundial en Seattle del nuevo musical CATCH ME IF YOU CAN creado por Marc Shaiman y Scott Wittman a partir del exitoso filme homónimo dirigido por Stephen Spielberg en el 2002.

Tras el éxito de CATCH ME IF YOU CAN en Seattle en verano de 2009, el musical se estrenó en el Neil Simon Theatre de Nueva York el 10 de abril de 2011 dirigido por Jack O’Brian con un elenco liderado por Norbert Leo Butz, Aaron Tveit, Tom Wopat, Kerry Butler y Rachel de Benedet. El musical recibió recientemente cuatro nominaciones a los premios Tony 2011, incluida la de Mejor Nuevo Musical.

Rachel de Benedet, que cuenta con una extensa carrera en Broadway, donde ha trabajado en espectáculos como THE ADDAMS FAMILY, DIRTY ROTTEN SCOUNDRELS y NINE, nos habla sobre su trabajo en este nuevo espectáculo.

‘CATCH ME IF YOU CAN’ SE ESTRENÓ EN BROADWAY EL PASADO 10 DE ABRIL. ¿CÓMO LO HA RECIBIDO EL PÚBLICO?
¡¡El público se vuelve loco!! Las adolescentes (y algunas mucho más mayores!!) se desvanecen cada vez que Aaron Tveit está en el escenario, y después del gran número de Norbert Leo Butz en el primer acto y del número de Kerry Butler en el segundo acto, los aplausos detienen la función!! Hay también momentos en el que en el teatro lleno de gente puedes escuchar un alfiler caer del silencio que hay por la tensión y la emoción.

‘CATCH ME IF YOU CAN’ ESTÁ BASADO EN LA PELÍCULA HOMÓNIMA. ¿CÓMO DE FIEL ES EL ESPECTÁCULO A LA PELÍCULA ORIGINAL?
Es muy similar, tal y como yo lo recuerdo (no he visto la película desde que se estrenó, porque no quería tener demasiadas imágenes en mi cabeza), aunque algunas cosas han sido omitidas por motivos de tiempo. Además, por supuesto, nosotros cantamos y bailamos!!

¿QUÉ SIGNIFICA PARA TI FORMAR PARTE DE ESTE ESPECTÁCULO E INTERPRETAR A PAULA ABAGNALE?
Este espectáculo significa el mundo para mí. Es el primer personaje que he CREADO en Broadway –anteriormente había reemplazado a gente, y había creado unos cuantos personajes en el Off-Broadwway, pero esto supone para mí un diferente esfuerzo y es un honor hacerlo. Intento que sea convincente lo mejor que puedo, pero a veces es difícil. (Deja al padre de Frank Abagnale Jr casi al principio de la función, llevando a Frank Jr a escaparse de su hogar y a iniciarse en la delincuencia).

CREASTE EL PERSONAJE EN EL ESTRENO MUNDIAL DEL MUSICAL EN SEATTLE Y AHORA LO VUELVES A REPRESENTAR EN BROADWAY. ¿CÓMO HA EVOLUCIONADO EL ESPECTÁCULO DESDE ENTONCES?
Mucho, definitivamente. En Seattle, si había un villano en la historia, era Paula. Era una especie de cazafortunas. Ahora es más claro que ella fue una novia de guerra en la Segunda Guerra Mundial que se casó demasiado joven y creció convirtiéndose en una persona diferente. Para el espectáculo, como entidad, la exposición al principio es mucho más racionalizada y llegamos a la acción más rápido. Hay también dos nuevas canciones que son fantásticas y ayudan mucho. Aprendimos mucho presentando el espectáculo ante el público de Seattle –lo que queríamos hacer y lo que NO. Además todos los actores principales de la compañía han vuelto, así que nuestras relaciones sobre el escenario tienen mucha historia de momento, lo que definitivamente ayuda.

RECIENTEMENTE HAS TRABAJADO EN DOS NUEVOS MUSICALES EN BROADWAY, ‘CATCH ME IF YOU CAN’ Y ‘THE ADDAMS FAMILY’. ¿QUÉ SIGNIFICA PARA TÍ FORMA PARTE DEL PROCESO DE CREACIÓN DE UN MUSICAL? ¿HA SIDO MUY DIFERENTE EL PROCESO DE CADA ESPECTÁCULO?
¡Los dos espectáculos han tenido procesos de ensayos extremadamente diferentes! Estuve en ambos desde las etapas de los workshops. ADDAMS FAMILY era una historia original basada en los personajes animados de Charles Adams, pero la historia tuvo que ser creada desde cero. CATCH ME no tan sólo tenía el libro y la película como material fuente, sino que está basado en la vida de una persona real!! (el real Frank Abagnale ha estado visitándonos a menudo). ADDAMS FAMILY fue definitivamente escrita como un vehículo para el lucimiento de dos estrellas, Nathan Lane y Bebe Newirth. CATCH ME ha tomado forma definitivamente a partir de Aaron y Norbert, pero ha tenido una dinámica diferente. El equipo creativo de ADDAMS FAMILY fue unido para ese espectáculo y ninguno de los miembros del elenco había trabajado con ellos antes. Con CATCH ME había muchos de nosotros que habíamos trabajado juntos antes: yo formé parte de la compañía original de DIRTY ROTTEN SCOUNDRELS con el director Jack O’Brien y el coreógrafo Jerry Mitchell y Norbert y otros tres compañeros más del elenco, y hay varia gente de la compañía original de HAIRSPRAY también, que habían trabajado con la mayor parte del equipo creativo, incluyendo la productora principal, Margo Lion. Creo que eso significa que el proceso de ensayos ha tenido un nivel de confianza en el espectáculo desde el principio. La “sala”, como llamamos el tiempo de ensayos, fue increíblemente calmada, incluso con todos los cambios, porque todos confiábamos en Jack.

¿QUÉ DESTACARÍAS DE TUS COMPAÑEROS DE REPARTO NORBERT LEO BUTZ, AARON TVEIT, TOM WOPAT Y KERRY BUTLER? ¿CÓMO RESULTA TRABAJAR CON ELLOS?
Son todos increíbles, unos intérpretes coherentes. Nunca he visto a nadie asimilar tanto material como Aaron hizo durante el proceso; canta como un sueño y está completamente entregado en todas mis escenas con él cada noche. Norbert es un puro genio, tanto a nivel cómico como dramático. Tom tiene un trabajo muy duro, interpretando a un hombre auto-destructivo, y está brillante haciéndolo, además es realmente un muy buen cantante. Kerry tiene una voz milagrosa y un muy afinado sentido del personaje.

FUISTE NOMINADA AL PREMIO ASTAIRE POR TU TRABAJO EN EL ESPECTÁCULO ¿QUÉ SUPUSO PARA TI?
Tengo más respeto por los bailarines reales y serios del que puedo explicar. Ellos trabajan más duro que cualquier otro en un espectáculo y obtienen menos gloria (y la mayoría de las lesiones!!). Así que recibir este honor es muy conmovedor para mí. Se lo debo todo a Jerry Mitchell, quien sabe cómo me muevo y coreografió para mis aptitudes. Interpreto un personaje que se expresa parcialmente a través de la manera en que se mueve y me siento muy humilde por haber sido reconocida por el comité de nominaciones.

TRABAJASTE CON EL ACTOR ESPAÑOL ANTONIO BANDERAS EN ‘NINE’. ¿CÓMO RECUERDAS TU EXPERIENCIA EN EL ESPECTÁCULO Y EL TRABAJO CON ÉL?
Antonio, Antonio... Creo que lo recuerdo... NO! Estoy bromeando, por supuesto!! Fue una de las personas más talentosas, amables y profesionales con las que nunca he trabajado. Era un maravilloso líder de una compañía de actores –no todo el mundo lo es. Me hizo mucha ilusión formar parte de ese espectáculo, por muchas razones, pero sin duda la principal porque había visto a Antonio en las películas de Almodóvar durante muchos años y le adoraba! Dejó a Broadway completamente anonadado!!! Poca gente aquí se había dado cuenta de que venía del mundo del teatro en España, o que podía CANTAR ASÍ!!! Guido no es un personaje fácil de cantar para los verdaderos cantantes, y él daba en el clavo cada noche!!

¿PODRÍAS HABLARNOS SOBRE TUS PROYECTOS?
Bien, estaré en CATCH ME como mínimo durante el próximo año. Pero mientras tanto haré lecturas de nuevas obras y musicales. He hecho cuatro lecturas en el pasado que se convirtieron en producciones en toda regla en Nueva York!! Así que quién sabe lo que saldrá de esto. Recientemente he estado involucrada en la lectura de una versión musical de la película ‘Heartbreakers’ (‘Las Seductoras’) de Sigourney Weaver y espero que ésta “tenga una vida”. Es realmente divertida.

Rachel de Benedet en una escena de CATCH ME IF YOU CAN