Los productores de teatro musical en los últimos tiempos quieren jugar sobre seguro, por este motivo apuestan por estrenar musicales con canciones conocidas (juke-box musicales) o basados en populares películas. Es el caso de SOUL SISTER, musical inspirado en la música, vida y época de Ike & Tina Turner, que se estrenó oficialmente la noche del 23 de agosto de 2012 en el Savoy Theatre del West End, tras el unánime éxito de público y crítica obtenido en el Hackney Empire el pasado mes de abril.

SOUL SISTER se encuentra dentro de aquellos espectáculos catalogados como juke-box musicales, creados a partir de canciones de gran éxito pertenecientes a un mismo grupo o solista; o de una época determinada; o con un mismo leit-motif… Las posibilidades son diversas, tanto en la selección musical como en el libreto, que puede ser una historia totalmente original -como MAMMA MIA!- o explicar la historia de la banda en sí, como el caso de JERSEY BOYS y de este musical que nos ocupa. SOUL SISTER explica la historia de Ike y Tina Turner utilizando algunas de las canciones más populares del dúo, así como de la carrera en solitario de Tina Turner.

SOUL SISTER es un espectáculo sencillo, no cuenta ni con una escenografía compleja ni con un numeroso reparto; pero tiene tres cosas básicas: una interesante historia, buenas canciones y una excelente protagonista: Emi Wokoma, que permanece sobre el escenario prácticamente durante toda la función, cantando, bailando y mostrando al público la doble cara de la vida de una artista de éxito.

El espectáculo se centra en la relación profesional y personal entre Ike & Tina Turner, cuyo nombre original era Anna Mae Bullock. En 1956 la joven Anna hizo una audición para la banda musical de Ike, lo que fue el principio de su historia. Él descubrió su potencial como artista y le puso el nombre de Tina, convirtiendo su banda en Ike & Tina Turner, obteniendo gran éxito con temas como “A Fool In Love”, compuestos por el propio Ike. Ike y Tina formaron pareja tanto profesional como personalmente. Fue en el ámbito personal donde llegaron los problemas: los escarceos amorosos de Ike y los maltratos psicológicos e incluso físicos a los que sometía a Tina, quien estuvo al borde de la muerte tras ingerir una sobredosis de barbitúricos. Por suerte, Tina supo reponerse y emprender una vida en solitario al margen de Ike y, aunque pasó casi siete años en el olvido, resurgió en 1983 con su álbum ‘Private Dancer’ que la reconvirtió en la Reina del Soul.

La citada Emi Wokoma y Chris Tummings como Ike Turner lideran un reparto compuesto por dieciséis artistas más (actores y/o músicos) que transportan al público por la tumultuosa vida de esta pareja de artistas que marcó un hito en la historia del soul y del rythm & blues. Se apoyan en unas proyecciones que sitúan al público en cada año que se narra, con detalles históricos de la Norteamérica de la época; y con imágenes del personaje de Tina Turner narrando ciertos momentos de la historia que se cuenta.

SOUL SISTER se sustenta en una tremenda Emi Wokoma que se transforma literalmente en Tina Turner, con sus gestos, sus movimientos y su voz. Ofreciendo, al final de la función un mini-concierto con algunos de los temas que lanzaron la carrera de la artista en solitario, entre los que se encuentran “What’s Love Gotta Do With It”, “Steamy Windows” y el emblemático “The Best” con el que finaliza el espectáculo, poniendo a toda la audiencia en pie, bailando y tarareando la canción.