El espíritu musical del Harlem de los años 1920 llega a Barcelona de la mano del espectáculo HARLEM SWING, título comercial que se le ha puesto al legendario musical de Broadway AIN’T MISBEHAVIN’ que vuelve al Teatre Victòria tras el éxito que obtuvo en este mismo teatro hace 30 años. HARLEM SWING se podrá ver en la Ciudad Condal durante una temporada limitada de cuatro semanas, del 2 al 27 de mayo de 2012.

Este mediodía el Teatre Victòria ha acogido la presentación oficial a los medios del espectáculo, a la que han comparecido Ana Esteban, gerente de 3xTr3s; Pere Pons, periodista musical; Mel Howard, productor de HARLEM SWING; y Kenney Green, su director musical.

Ana Esteban ha empezado recordando que cuando AIN’T MISBEHAVIN’ llegó al Victòria en 1983 fue un éxito total; y que cuando el productor Mel Howard les propuso volver a presentar el musical en Barcelona “no nos lo podíamos creer”. “Recuerdo cuando nos hicimos cargo del teatro en el año 86, vimos una placa conmemorativa del espectáculo que mostraba que fue un éxito total.”, ha explicado Esteban.

El periodista musical Pere Pons ha remarcado que el estreno de este musical de Broadway en el Teatre Victòria “supone el mágico regreso de la Av. Paral·lel al esplendor de sus orígenes, cuando durante los años 20 y 30 del siglo pasado se convirtió en la particular cuna de la era del jazz en el sur de Europa". "Si hay un tipo de espectáculo que encaja con el que fue el Paral·lel en los años 20 es éste. Con música perversa que invitaba a la fiesta perpetua y contagiaba a la gente a que la adoptara como propia.”, ha apuntado.

El productor Mel Howard ha recordado que en la gira que hicieron con el musical hace 30 años Barcelona fue la ciudad de la que guardan mejores recuerdos: “El pueblo fue extraordinario, y la ciudad, maravillosa”. Howard, junto con el actor Douglas Eskew, son los dos únicos integrantes de la producción que estuvieron en la Ciudad Condal con AIN’T MISBEHAVIN’ en el 83. “Doug interpretaba el mismo personaje entonces. En estos 30 años no ha cambiado nada, bueno, ha mejorado porque su barriga es más auténtica”, ha bromeado el productor.

Howard ha señalado también la importancia de que se estrenen este tipo de espectáculos en época de crisis; y ha marcado ciertas similitudes entre la época en la que se sitúa HARLEM SWING y la actual etapa de recesión económica que vive el estado español: “La historia de este musical pasa durante la Gran Depresión Norteamericana, y los protagonistas la afrontan con alegría y libertad. En esa época quizás tan sólo tenían un vestido con el que poder salir, pero lo cuidaban al máximo para estar los más relucientes. Vivían con alegría a pesar de la crisis.”

HARLEM SWING se presenta como un espectáculo en dos actos en los que se explica las vicisitudes de cinco personajes –dos hombres y tres mujeres– que flirtean, cantan y bailan hasta la madrugada en un club de jazz del barrio de Harlem. Todas las canciones del espectáculo son de Thomas Wright “Fats” Waller, uno de los más grandes pianistas y compositores del Renacimiento de Harlem. Las canciones se interpretan en inglés, y para que todo el público pueda comprender su significado, la función se presenta en el Teatre Victòria con sobretítulos en castellano.

Según Mel Howard los cinco personajes de HARLEM SWING “representan diferentes aspectos de la personalidad de FatsWaller, que tenía una personalidad muy compleja”.

El director musical Kenney Green ha explicado sobre el músico norteamericano que tuvo una vida muy complicada: “Murió muy pronto y era muy problemático, viviendo siempre al límite. Pero puso toda su experiencia vital en su música; y al escuchar de lo que hablan sus canciones cualquier persona puede sentirse identificado con sus historias”. Green ha confesado que adora el espectáculo: “Me encanta su historia”.

El mismo equipo creativo que originó la producción de Broadway del año 1978, ganadora de tres premios Tony, está al frente de este montaje: Richard E. Maltby Jr. como director y Arthur Faria como coreógrafo.

El elenco de HARLEM SWING en Barcelona está formado por Yvette Monique Clark, Rebecca E. Covington, Cynthia Ann Thomas, Douglas Eskew y Milton Craig Nealy. Starr Domingue y Melvin Tunstall están como suplentes.

Kenney Green, Mel Howard y Pere Pons en la presentación de HARLEM SWING