Anna Mateo: “Hay que ir a ver musicales de pequeño formato, tienen mucha calidad y se aprende mucho”

Nacida en Barcelona, Anna Mateo debutó en el West End formando parte del elenco del último revival de EVITA estrenado en el Adelphi Theatre en el 2006 con Elena Roger como protagonista. Posteriormente se incorporó a ZORRO, THE MUSICAL, que llegó al Garrick Theatre de Londres en julio de 2008.

Ahora la cantante catalana es una de las protagonistas del musical I WAS LOOKING AT THE CEILING AND THEN I SAW THE SKY de John Adams y June Jordan que se puede ver del 2 al 17 de julio en el Theatre Royal Stratford East de Londres, en un montaje dirigido por Kerry Michael y Matthew Xia, con dirección musical de Clark Rundell.

Junto a Anna Mateo, completan el elenco Natasha J Barnes, Stewart Charlesworth, Jason Denton, Cynthia Erivo, Leon Lopez y Colin Ryan.
Hablamos con Anna Mateo sobre este su trabajo en I WAS LOOKING AT THE CEILING AND THEN I SAW THE SKY así como sobre sus vivencias en Londres durante estos últimos años.

¿CÓMO PRESENTARÍAS EL ESPECTÁCULO ‘I WAS LOOKING AT THE CEILING AND THEN I SAW THE SKY’?
Es difícil de definir. Le llaman “an earthquake musical”, un terremoto musical. Es una pieza toda cantada, sin diálogo. Es un intento de John Adams, un compositor de ópera, de escribir algo más próximo al teatro musical. Explica una historia de relaciones entre siete personajes que viven el terremoto que aconteció en Los Ángeles de 1994. Junto con June Jordan (la letrista), querían hacer unos perfiles de personajes que reflejaran los que en aquella época había en los barrios marginales de Los Ángeles. Hay diversidad de razas étnicas. Querían hacer algo más próximo a la gente de barrio…

ESTE MUSICAL SE ESTRENÓ EN CALIFORNIA EN 1995, PERO ES LA PRIMERA VEZ QUE LLEGA A LONDRES…
Este musical se ha hecho anteriormente en tres ocasiones, y nunca ha funcionado. De hecho, cuando a John Adams le dijeron que el Barbican lo iba a montar dijo “a ver si esta vez lo hacéis bien”. En las anteriores ocasiones que se montó escogieron cantantes de ópera para hacerlo, y entonces no funciona, porque hay ritmos hip hop, elementos góspel, y era muy frío porque no eran actores. Esta vez el Barbican dijo: “Todas las obras de John Adams tienen mucho éxito. Vamos a intentar hacerlo de nuevo, dándoselo a un teatro que trabaje con minorías étnicas y a ver qué pasa, a ver si ahora se dirige como tiene que ser”…

Y DE MOMENTO VA POR BUEN CAMINO…
Sí, sí. Totalmente. Es una pieza muy bonita. Lo mejor que he hecho. Aunque es un material muy complicado. Es más difícil que Sondheim. Creo que nunca me encontraré una partitura tan complicada. Nos hicieron ensayar dos semanas antes de empezar. Normalmente empiezas ensayos y haces una primera semana de ensayos musicales. A nosotros nos enseñaron la música y nos dieron un mes para que la memorizáramos en casa, por nuestra cuenta, porque no tiene una melodía fácil…

TU PERSONAJE ES EL DE UNA CHICA LATINA, ¿QUÉ DESTACARÍAS DE ELLA?
Sí. Es una chica de El Salvador que tiene 24 años. Es una inmigrante ilegal que ahora está en Los Ángeles. Tiene un hijo de seis años fruto de un matrimonio con un chico que mataron en la guerra de El Salvador. Llega a Los Ángeles y se empareja con el gánster, que se llama Dwaine, con quien tiene otra hija. Cada uno de los personajes tiene un recorrido emocional. La obra empieza y acaba en el mismo lugar, pero todo ha salido a nivel de trabajos de ensayos muy orgánicos. La primera canción y la última son iguales, y lo que ha hecho el director es como si después del terremoto todos se encontraran en una sala para hacer una especie de terapia post-terremoto. Cada uno explica su experiencia antes y después del terremoto. La idea es que el terremoto es una experiencia negativa, pero a la vez es liberadora. Es la visión positiva de la obra. Todos los personajes tienen un viaje muy claro y les sirve para encontrar su camino en la vida…

AL CONTRARIO QUE TUS ANTERIORES TRABAJOS EN LONDRES, EN ESTA OCASIÓN ESTÁS TRABAJANDO CON UNA COMPAÑÍA PEQUEÑA, ¿SE TRABAJA DE MANERA MUY DIFERENTE?
Sí. La verdad es que yo lo estoy disfrutando mucho. La diferencia con otras producciones más comerciales es que en este caso ha sido todo más orgánico. Por ejemplo, aprendimos la música y, a continuación, hicimos mucho trabajo de mesa, de objetivos, de la historia pasada de los personajes… Todos los actores opinábamos y el director nos ha tenido mucho en cuenta. Me sorprendió mucho su manera de trabajar. Sin haber hecho casi trabajo previo, nos citó para ensayar un sábado y nos dijo “vamos a hacer un juego: imaginaos que hay público y tenéis que moveros y hacer la función sin parar. Sólo os diré que es una terapia, que tenéis que actuar, si os apetece bailar, lo que os surga”. Pensábamos que no iba a salir nada bueno, ¡pero fue increíble! Salimos todos impresionados, muy conectados entre nosotros. Y a partir de lo que salió ese día entre todos, él ha montado la obra. Todo lo que surgió de manera natural ese día, él lo ha ido perfilando hasta definir totalmente los personajes. Es la primera vez que he trabajado así, y lo cierto es que el resultado es muy rico, porque es muy real.

SEGURO QUE MUCHA GENTE IRÁ A LONDRES ESTE VERANO A VER MUSICALES. ¿QUÉ LES DIRÍAS PARA QUE, EN VEZ DE QUEDARSE EN EL WEST END, VISITEN TEATROS COMO EL STRATFORD EAST PARA VER VUESTRO MUSICAL?
El West End está muy bien, y a todos nos encanta, pero creo que le falta “chicha”, subtexto. Es otro tipo de teatro, más espectacular. Esta obra no es comercial, pero creo, sinceramente, que vale la pena verla. La letra y la música de las canciones son muy ricas. Y creo que no hay demasiadas oportunidades de ver buen material y bien dirigido.
En Londres está el Donmar, la Menier, los teatros del Fringe, los regionales, centros que producen teatro musical con músicos-actores… Los turistas –yo era la primera-, cuando vienen a Londres, van a ver lo primero que encuentran, las producciones grandes, las más publicitadas, pero pienso que la gracia es aventurarse a ver cosas nuevas. Hay muchos actores españoles que vienen aquí a ver musicales y creo que ellos sobretodo tendrían que ir a ver cosas de pequeño formato, porque tienen mucha calidad y se aprende mucho viéndolas.

HABLEMOS UN POCO DE TU SITUACIÓN PERSONAL. ¿CÓMO LLEGASTE A TRABAJAR A LONDRES?
Hice en Barcelona el musical GAUDÍ y me presenté a castings en Madrid, pero sólo me encontraba con problemas: o era demasiado alta, o tenía un acento demasiado catalán, o era demasiado clásica… Entonces decidí enfocar mi carrera hacia la música. Hice una masterclass en el ESMUC con una profesora del Reino Unido que se llama Gillian Case. Salí, canté una canción y le preguntó por mí a mi profesora. Le dijo “esta chica tiene que actuar, ¿por qué no viene al Reino Unido?”. A mí se me abrió el cielo, me lié la manta a la cabeza, y me vine a Londres. Estudié inglés durante seis meses, porque no sabía nada. Audicioné para un master, entré, lo hice, y fui a Edimburgo. El problema fue encontrar un agente. En Inglaterra todo es muy diferente a España, en primer lugar tienes que haber estudiado aquí. Yo estudié en la Royal Scottish Academy y, entonces, ya se supone que tienes cierto nivel. Normalmente hacen un showcase al final, vienen agentes y escogen a los actores. A mí no me cogieron, básicamente por mi acento, que no les encajaba. Entonces en aquel momento hacían EVITA, pero como no tenía agente tardé dos años en entrar. Lo hice enviando cartas y cartas a Andrew Lloyd Webber, mientras iba trabajando en otras cosas. Y al final conseguí que me hicieran una audición y entré a EVITA, encontré un agente… Y a partir de aquí ya me salió lo de ZORRO y otras cosas… Pero sin agente es muy difícil.

¿TE GUSTARÍA CONTINUAR EN LONDRES O VOLVER A ESPAÑA?
Yo siempre he querido trabajar en España, pero no ha surgido la oportunidad. De la misma manera que los ingleses trabajan aquí y en Nueva York, a mí me gustaría trabajar aquí y en España, pero es muy difícil por el tema de las audiciones. Por ejemplo, ahora han estado haciendo las audiciones de LOS MISERABLES, pero yo estaba con ensayos aquí y no me dejaban ir, y las he perdido. Es muy complicado. Aunque también me gusta mucho trabajar aquí, porque se aprende mucho. Por ejemplo, hice el workshop del musical LEND ME A TENOR y simplemente viéndolos te empapabas de su manera de trabajar. Es que, claro, aquí el musical es una tradición.

UNA VEZ ACABE ESTE ESPECTÁCULO, ¿TIENES ALGÚN PROYECTO?
Tengo muchas ganas de hacer teatro de texto. También he estudiado canto durante muchos años y quiero formarme bien para poder dar clases de canto y de teatro. Esto es un proyecto. Y también, de cara a septiembre, trabajaré para neutralizar el acento y poder hacer teatro de texto en Londres. Y, bueno, ¡continuaré también probando suerte en España!

Anna Mateo junto al elenco de I WAS LOOKING AT THE CEILING AND THEN I SAW THE SKY