Es todo un lujo poder ver en España una producción como el HOT MIKADO de The Watermill Theatre, y hay que agradecérselo al Festival Temporada Alta de Girona / Salt, uno de los festivales teatrales más importantes del país que cuenta cada año con una extensa programación teatral durante más de dos meses.

The Watermill Theatre, pequeño teatro de la localidad británica de Newbury, se ha ganado una enorme reputación en los últimos años gracias, en parte, a la elección de Craig Revel Horwood como director de algunos de sus últimos musicales. Horwood –figura muy popular en el Reino Unido gracias a su participación como jurado en el programa de television ‘Strictly Come Dancing’– cuenta con un amplio currículum como director y coreógrafo de musicales.

La asociación de Horwood con la directora musical Sarah Travis ha dado como resultado cuatro producciones musicales –HOT MIKADO, MARTIN GUERRE, SUNSET BOULEVARD y SPEND, SPEND, SPEND!– que utilizan la fórmula de actores-músicos. Esta fórmula fue iniciada por John Doyle y su aclamado montaje de SWEENEY TODD que, tras estrenarse en el Watermill, saltó al West End y, posteriormente, a Broadway, obteniendo dos premios Tony (Mejor Dirección para John Doyle y Mejores Orquestaciones para Sarah Travis).

HOT MIKADO fue el primer espectáculo que llevaron a escena en The Watermill Theatre Craig Revel Horwwod y Sarah Travis. Su estreno en el 2006 recibió el aplauso unánime de crítica y público y ha sido este éxito el que ha llevado al pequeño teatro de Newbury a reponer este musical y presentarlo en gira. La gira se inició en el mismo Watermill el pasado mes de septiembre y concluye en Girona el 22 de noviembre.

HOT MIKADO es una adaptación jazzística y picante de THE MIKADO, la popular opereta de Gilbert & Sullivan. Situado en un pequeño pueblo de Japón dominado por las restrictivas leyes del Emperador, la historia se centra en el personaje de Nanki-Poo, que se escapa de las garras de Katisha, su prometida, para ir al encuentro de Yum-Yum, la mujer que realmente ama. Pero al reencontrarse con Yum-Yum descubrirá que está prometida con Ko-Ko, Verdugo del Emperador, contra su voluntad. Este es el punto de partida de una historia ingeniosa que adquiere un ritmo vertiginoso en esta producción donde, como acostumbra a pasar, el amor triunfa por encima de todo.

Durante las dos horas de función el enérgico elenco capta la atención de un público que se entrega al espectáculo desde el primer momento, y que se deja conducir por el particular mundo de este moderno Japón en un montaje que Craig Revel Horwood ha salpimentado con referencias actuales (entre ellas, una al fenómeno de Susan Boyle).

Los 14 intérpretes que están sobre el escenario ofrecen un trabajo supremo, consiguiendo que parezca fácil tocar un instrumento a la vez que cantar, bailar y actuar, logrando integrar a la perfección los instrumentos en el desarrollo de la historia. Destaca el dúo formado por Jeffrey Harmer como Ko-Ko y Julian Littman como su mano derecha Pooh-Bah, responsables de los momentos más hilarantes del espectáculo.

También es brillante la pareja formada por un sofisticado y atractivo Dominic Tighe como Nanki-Poo y Abiona Omonua como Yum-Yum, que ofrecen una exquisita y divertida versión del popular dueto “This Is What I’ll Never Do”; así como el trabajo de Cassie Pearson –que deslumbra en el tema "He´s Gonna Marry Yum Yum"– como Pitti-Sing (cuyo vestuario rinde homenaje al de Uma Thurman en ‘Kill-Bill’) y el de Karen Mann, que ofrece una rotunda Katisha.

La escenografía –sustentada en una amplia cristalera y unas lámparas de estilo japonés– y el vestuario, ambos obra del valenciano Diego Pitarch, ofrecen al espectáculo el contrapunto entre la cultura occidental y la oriental, uniendo –en un perfecto equilibrio– modernidad con tradición.

Revel Horwood ha creado unas adecuadas coreografías al montaje, entre las que destaca una soberbia escena de claqué en la que incluso un intérprete hace uso del piano para bailar.

El público asistente a la primera de las representaciones de HOT MIKADO en Salt acabó de pie ovacionando largamente este excelente montaje, provocando con su insistente aplauso que el elenco tuviera que volver de nuevo al escenario tras haber finalizado la función.

Este HOT MIKADO es un oasis en el desierto, ya que ha sido el único espectáculo musical entre las más de 70 propuestas diferentes de la programación del Temporada Alta esta temporada. Tanto los teatros públicos catalanes, como los festivales que cuentan con apoyo de las administraciones, parecen haberle declarado la guerra al musical, no dedicándole en sus programaciones el espacio que se merece.

Una escena de HOT MIKADO con Dominic Tighe en el centro