Geoffrey Hyland: “KISSED BY BREL es un viaje al corazón de Jacques Brel”

La actriz sudafricana Claire Watling debuta en el Reino Unido presentando el laureado espectáculo KISSED BY BREL, un nuevo cabaret teatral que rinde homenaje a la intemporal música de Jacques Brel. El espectáculo se representa durante una temporada limitada en el Jermyn Street Theatre, del 21 de julio al 9 de agosto.

Actriz habitual de cabaret, Claire Watling es probablemente una de las pocas mujeres en el mundo en interpretar un único espectáculo de clásicos de Brel. Junto a Godfrey Johnson (pianista y arreglista musical) presenta un espectáculo que ofrece la música del cantautor belga desde una perspectiva contemporánea. El espectáculo abarca diversos estilos desde una gran emoción, cada pieza explica una historia, con temas de amor, guerra, aventura, sueños rotos, juventud, viejez, muerte… pero sin olvidar que la vida, con sus tragedias y complejidades, ofrece muchos momentos de humor.

El espectáculo se estrenó en Sudáfrica en el 2007, obteniendo excelentes críticas y recibiendo 3 premios Fleur de Cap. Está dirigido por Geoffrey Hyland, quien nos cuenta más detalles sobre esta singular producción.

¿CÓMO PRESENTARÍAS ‘KISSED BY BREL’? ¿QUÉ SE ENCONTRARÁ EL PÚBLICO QUE ASISTA AL JERMYN STREET THEATRE?
KISSED BY BREL es un viaje al corazón de Jacques Brel. 30 años después de su muerte, el liricismo romántico de las canciones de Jacques Brel no ha perdido el poder de producir escalofríos. Brel ha sido descrito como alguien tan poético como Bob Dylan, tan introspectivo como John Lennon y tan viril como Bruce Springsteen. La afinada percepción de Brel lo convirtió en un pintor innovador y creativo de la vida diaria con una extraña facilidad para el manejo de la poesía.
El Jermyn Street Theatre ofrece al público y a los intérpretes una maravillosa intimidad y calidez. Existe una absorbente inmediatez para cualquiera que actúe aquí.

¿POR QUÉ DECIDÍSTEIS CENTRAR EL ESPECTÁCULO EN JACQUES BREL? ¿QUÉ TE GUSTA MÁS DE ÉL?
Las canciones de Brel tienen una perspicacia penetrante de lo que significa vivir y amar. Tiene una manera única de poner su dedo en el pulso de una experiencia particular y a través de la musica y de las palabras (especialmente las palabras) evoca la esencia de esta experiencia. Mientres escuchas una de sus canciones dices “Sí, esto es lo que es o lo que era!”. A través de la simplicidad de su poesía, te remueve la esencia de un momento vivido y esta revolución es a la vez apasionada y profundamente sentida.

¿CÓMO REALIZÁSTEIS LA SELECCIÓN DE CANCIONES?
Escuchamos mucho a Brel. Sus canciones recorren toda la gama de la experiencia humana desde lo cómico y lo satírico a lo más profundo. Hay una paleta de expresión rica y variada. Escogimos aquellas canciones que hablaban de nosotros y arreglamos aquellas que proveían los estados más cambiantes. Se podría decir que el espectáculo te mueve de la inocencia a la experiencia.

LAS CANCIONES DE BREL HAN SIDO INTERPRETADAS POR GRANDES ARTISTAS COMO NINA SIMONE, DAVID BOWIE, MARLENE DIETRICH, SHIRLEY BASSEY... ¿OS HABÉIS INSPIRADO DE ALGUNA MANERA EN ELLOS? ¿CUÁL ES VUESTRA CONTRIBUCIÓN A LAS CANCIONES DE JACQUES BREL?
Ciertamente hemos encontrado una profunda inspiración en el rango de interpretaciones que hemos escuchado, pero nuestra intención nunca fue imitar. Todo artista aporta a la obra original su perspectiva y su experiencia. En cualquier canción encontramos profundos puentes de conexión entre Brel y nosotros. Claire y Godfrey han aportado un estilo pulido que permite una perspectiva humana en la manera de hablar.

¿QUÉ SIGNIFICA PARA VOSOTROS ESTRENAR EN ESTE TEATRO DE LONDRES?
Es un honor (y un sueño hecho real) el poder ser invitados para presentar nuestro trabajo en uno de los centros de teatro más fantásticos de todo el mundo.

EL ESPECTÁCULO SE ESTRENÓ EN SUDÁFRICA EN EL 2007 OBTENIENDO GRANDES CRÍTICAS. ¿CÓMO VIVÍSTEIS ESTE ÉXITO?
El éxito del espectáculo nos pilló de sorpresa. Inicialmente solo íbamos a hacer 10 funciones en un pequeño teatro. Como artistas de teatro estamos tan sólo explorando algo por lo que sentíamos verdadera pasión, e intentando dar un punto de vista contemporáneo al trabajo de Brel, y hacer que se vuelva a cantar. Creo que conseguimos llegar al público y el espectáculo se ha re-estrenado en varias ocasiones durante estos últimos dos años y medio y se ha representado en algunos de los teatros más grandes de Ciudad del Cabo y Johannesburgo.

¿QUÉ RESPUESTA ESPERÁIS DEL PÚBLICO INGLÉS?
Esto es probablemente nuestra gran duda. ¡Por supuesto estamos muy ilusionados y nerviosos! Tan sólo podemos ofrecer nuestra única interpretación contemporánea de Brel y tener la esperanza que el exigente público de Londres lo encuentre irresistible, lírico y conmovedor.

¿ESTÁIS TRABAJANDO EN OTROS PROYECTOS?
Estoy dirigiendo a Claire (y a otros dos actores) en el espectáculo de Howard Barker JUDITH: A PARTING FROM THE BODY, como parte del Festival Internacional Howard Barker 21 for 21, que se celebrará en todo el mundo en octubre. Y el director musical está de gira con su exitoso cabaret FLIRTING WITH COWARD.